社長のブログ

2022/10/12 15:38



出張でニューヨークを訪れてきました。過去にも記事にしているスペシャルティティー業界をリードする有名企業。
今年は送るサンプル、送るサンプルどれも「美味しくない」と合格せず、社内にあるほぼ全ての一番茶のサンプルを送り、今回の出張に併せて先方の経営者、仕入担当者、ドイツの有名ブローカーで同社の紅茶、中国茶をコントロールする同業者も加わって白熱の議論。
最終的に6つのサンプルを選びだした時には数時間が経過。それにしも同社の弛まぬ品質追及の姿勢には驚かされます。
紅茶文化の北米においては、お茶の入れ方も紅茶寄り。よって、ともすると、価値観が対立して大きな議論になることも。
それでも、それはお互いの考えをぶつけ合い、納得しながら、一歩づつ。
根を上げかけた私に、「今までも毎年、パーフェクトにやってきてくれたじゃないか!」感謝をしつつ、この言葉を聞きました。


そして、午後には昨年惜しまれて他界された同社の創業者John Harney氏のお墓を参ってきました。
北米のスペシャルティティーの世界を切り開いたパイオニア。
いわゆる山の茶を愛し、業界の誰からも尊敬された偉大な先輩。私はその晩年に関わっただけだけれど、教えられたことは多い。
奥様のエリスさん、息子のマイクさんとともに写った上の一枚は私の宝となっている。
今回の出張の主目的はそのお孫さんの結婚式に出席すること。
3代にわたるファミリービジネスに関わらせていただいていることに大きな喜びを感じていることを墓前に報告してまいりました。

※2015年9月29日分再掲載